提到明初這段歷史，很多人能下意識說出很多有名的事件。比如說洪武年間的幾次北伐，著名的洪武四大案，以及朱元璋大肆屠戮功臣。
在這段歷史當中，朱元璋本人，無疑是歷史的主角。絕大多數的歷史主線劇情，都是以他為核心展開的。
但實際上，在這段歷史當中，除了朱元璋這條歷史主線之外，其實還有另一條完整的隱線。這條隱線，就是明初的經濟斗爭。
明初的經濟斗爭，要論精彩程度，其實一點都不遜色政治和軍事上的斗爭。而且如果我們深挖下去，我們就不難發現：其實明初的很多大事件，背后真正的原因，其實都是經濟問題。
這段故事，我們可以從當年明朝剛開國的時候說起。
公元1368年，隨著朱元璋在南京登基，明朝正式開國。而在明朝開國的同時，朱元璋開始以徐達為統帥，正式進行北伐。
對于這段歷史，大家都很熟。尤其是後來徐達北上之后，一路的戰爭經過，那更是被后世廣為流傳，甚至還編成了各種小說和評書。
但實際上，當徐達北上之后，除了要操心前線打仗的事情之外，朱元璋其實還頭疼另外一個問題。
這個問題就是：怎麼發工資啊？
對于這個問題，可能絕大多數人在讀這段歷史的時候，都沒太注意。因為明朝統治者在經濟方面，并不是特別擅長。但這個問題，始終是存在的。
之前朱元璋在起兵階段，這個問題其實反倒是沒那麼突出。這就好比明朝是一家公司，之前是在創業階段。而在創業階段，老朱只要許諾，給下面那些人各種股份，大家就會很有干勁。至于下面的底層士兵，只要有口飯吃，一樣也會努力打仗。
但是等到朱元璋登基了，這個情況就不一樣了。
對于一個封建王朝來說，正式開國，就像是今天一家公司過了創業階段，正式上市了。到了這個時候，老朱如果再給下面開空頭支票，一分錢工資都不發，那下面誰給你拼命啊？
但問題是，對于出身底層的朱元璋而言，經濟領域，一直是他的一個盲區。打仗和管理，這種事情，可以靠天賦，也可以靠實踐，這些東西老朱能搞得定。但是經濟學就不一樣了，這是另一種很科學的知識體系，絕對不是朱元璋一拍腦袋就能搞定的。
而除了發工資之外，隨著明朝開國，其他經濟問題，也同時擺在了老朱面前。比如說，國家怎麼收稅？財政體系該怎麼建立？而以朱元璋的經濟學知識來說，他顯然無法解決這些問題。
所以接下來，老朱就開始以一個特別簡單的思路，來思考和解決這些問題。
想要讓士兵們努力打仗，必須得發一定的軍餉，或者讓他們覺得有好處。而想要發軍餉，就必須得收稅，政權得有收入。而如果想要收稅，那就必須得建立一個完整的財政體系，要不然就沒法收稅……
既然這樣，那我不收錢，直接從老百姓手里收各種物資，收糧食不就得了嗎？反正士兵們拿到軍餉，也是為了買東西。
那我直接收東西，然后給下面再發東西，這不就解決問題了嗎？而且還沒有中間商賺差價！
就這樣，接下來，明朝歷史上很有意思的一幕出現了：按照這套制度，明朝官吏直接從農民和地主手里，收糧食和各種絲綢、茶葉等物資，作為收取的稅。然后，北伐的那些士兵，直接發糧食！
據史書記載，明朝初期的士兵，平均大約是每人每月1.5石糧食。換算成今天的單位，大概是每個人發一百二十公斤大米。
這就是當時一個明軍士兵，全部的收入。
不過就當時的情況來說，這個辦法確實不失為一個好辦法。因為之前元朝的經濟體系，實在是太爛了，導致明朝想繼承都沒辦法繼承。而經濟體系這種東西，也不是短期內就能建立和完善的。
在這種情況下，直接以實物作為軍餉，其實確實很方便，而且能最大程度上解決問題。
因為在亂世當中，糧食才是真正的硬通貨。至于金銀貨幣之類的東西，浮動反倒是比較大。
而接下來，因為明軍的軍餉問題解決了，士兵們也都很滿意。所以在接下來的兩年里，明朝迅速完成了北伐，逐漸控制了整個長城以南，絕大多數的地區。
但是再之后，隨著明朝逐漸趨于穩定。原本中原內部的戰爭，逐漸消泯了。雖然接下來的二十多年里，明朝還是多次對外擴張。但那些戰爭，大多是在邊境。中原腹地的老百姓，已經逐漸感覺不到戰爭了。
所以到了這個時候，又一個新的問題就出現了。
這個問題叫做：到底該怎麼收稅。
今天的很多人，對于收稅這件事的概念，可能并不是太清楚。因為絕大多數的人，在收到工資之前，可能就已經先在稅務系統那邊報過了稅。在工資發下來之前，就已經交完個稅了。
但是在明朝那會兒，收稅可就太麻煩了。
明朝收稅，最大的來源，就是農業稅！
其實不光是明朝，中國古代所有的封建王朝，最大的收入來源，都是農業稅。畢竟古代的中國，就是一個典型的農業國。相比之下，什麼鹽稅、茶稅、商稅之類的稅，雖然也不少，但整體和農業稅相比，那就很少了。
而如此，對于明朝高層來說，如何把農業稅收上來，這就成了一個最重要的問題。同時，對于下面的那些地主來說，如何把隱瞞自己的土地數量和收入，偷稅漏稅，這就也成了他們賺錢的關鍵。如果可以少交或者不交稅，那這些地主自然能賺的更多。
這種現象，尤其是在當時的江浙地區，極為明顯。很多江浙地區的地主，為了少繳稅，直接把自己的土地和財產，寄放到了其他仆役、親戚或者鄰居家。
對此，朱元璋自然忍不了。所以北伐初見成效之后，朱元璋馬上就開始統計全國的土地數量，并且登記在冊。因為當時測量和登記，都得靠手繪。負責記錄的文書，上面畫的土地分布圖，特別像魚身上的魚鱗。所以後來大家就把這種圖冊，稱作魚鱗圖冊。
魚鱗圖冊的大范圍出現，在明初其實是一個標志性的事件。因為這標志著，明朝政府開始逐漸強化對地方的控制。
但是在統計土地過程當中，朱元璋很快又發現，中下層的官員系統，并不是特別好用。尤其是很多之前投降過來的元朝官員，他們往往聯合當地的地主，瞞報或者漏報土地數量，以此來中飽私囊。
知道這件事之后，朱元璋自然更加憤怒。所以接下來，朱元璋就開始大量肅貪，并且大肆屠殺中下層的官員。尤其是後來在朱元璋在位中期，很多京城官員，直接聯合地方官，一起瞞報稅收。
知道這件事之后，朱元璋直接在全國范圍內，殺了上萬個相關的官員。這就是歷史上的郭桓案。
說到底，其實就是為了權力和錢。
就這樣，靠著鐵腕作風，朱元璋終于理清了全國的土地，國家的農業稅，也終于收上來了。
而收稅的問題初步解決了之后，很多文官就開始建議朱元璋，仿照以往的朝代，建立一個完整的貨幣系統。
就這樣，公元1374年，也就是在明朝開國七年之后，朱元璋開始大量發行‘大明通行寶鈔’，也就是發行紙幣。
紙幣的出現，原本其實是人類社會的一個巨大進步。但結果，明朝初期的這次發行貨幣，卻并不成功。此后短短十多年的時間里，由明朝政府主導的這個寶鈔經濟體系，就迅速崩盤。通貨膨脹速度極快，等到朱元璋在位后期的時候，所謂大明寶鈔，就已經沒人用了。
這主要是因為，老朱根本就不懂經濟學。他在發行貨幣的時候，沒有錨定任何金屬貨幣，也沒有錨定其他實物。而在古代，單靠所謂的國家信用，想要發行一種紙幣，顯然是行不通的。
而明朝初期紙幣發行的失敗，對于後來整個明朝歷史，也產生了極大的影響。
因為發行貨幣失敗了，所以後來明朝就不得不再次使用金屬貨幣。但是接下來，到了明朝中期，因為大航海時代逐漸開始，外面的殖民者，開始從美洲開采大量的白銀。而這些白銀涌入明朝之后，迅速導致物價暴漲。
簡單來說，就是當時的外國人，用地里挖出來的石頭，換走了明朝努力生產出來的糧食、絲綢、茶葉之類的物資。雖然這種石頭叫做白銀，但其本質，確實既不能吃，也不能用。
所以後來，明朝只能選擇封禁貿易。后世所謂的閉關鎖國，其實就是從這個時候開始的。
而實際上，如果當時朱元璋懂經濟學，他成功發行了貨幣，而且開始設置關稅。這些問題，其實都能輕易解決。
以上這些，其實還只是農業和貨幣巨觀體系的斗爭。而當這些斗爭進行的同時，老朱也把目光，投向了傳統的食鹽、漕運、手工業等領域。
雖然這些領域，創造的財富遠不如種地。但對于國家來說，也是一筆巨大收入。
所以，在整理全國土地的同時，朱元璋又下令，整頓全國的鹽業。後來，朱元璋發現，明朝往北方運糧食很費勁。
所以他就設計了一套開中法和鹽引制度。簡單來說，南方的商人如果把糧食運到了北方邊境，可以憑糧食數量，從政府手里換取一定的憑證。
而這些憑證，拿回南方之后，可以在當地獲得對應數量的食鹽販賣資格。
靠著這套制度，朱元璋解決了往北方運糧的問題，同時還增加了國家收入。而後來整個明朝，都按照這個體系開始運轉了。
不過，在這套系統開始運行之后，朱元璋很快發現：各地的地方政府，在向中央上繳物資的時候，經常會為了方便，先把官印蓋好，然后拿到京城之后，再填報志相應的數字。因為按照明朝的稅收制度，地方上繳的數字，必須和物資總量完全一致才行。
而在這個過程當中，顯然很容易出現官員中飽私囊的情況。
所以接下來，圍繞著這件事，朱元璋再次大開殺戒，這就是歷史上的空印案。
除此之外，為了解決北方人口數量不足，以及北方軍隊駐守的問題。朱元璋還大量向北方移民，并且在邊境大量設置屯田。而這些手段，雖然解決了很多問題，但也帶來了很多新的問題。比如說軍屯這件事，原本是為了方便軍隊吃飯，但後來卻成了高層將領壓榨下面士兵的手段。
這個結果，可能當初的朱元璋，是無論如何都沒想到的。
總之，在整個朱元璋在位時期，老朱一直在努力推行各種有利的經濟政策。而通過老朱的鐵腕執行之后，這些政策，確實從根本上撼動了元朝留下來的舊有經濟體系。整個國家，也從此進入了新的時代。
但同時，因為朱元璋在經濟領域，確實水平不高。所以這套制度，後來就出現了一大堆的漏洞。如果我們仔細讀過後來的明朝歷史，我們就會發現：其實後來明朝的很多重大問題，其源頭都是從朱元璋這里開始的。
