在一次宴會上，漢景帝劉啟喝酒喝得高興，他看著弟弟梁王劉武，興沖沖地對劉武說道：「等我死了之后就把皇位傳給你！」

漢景帝的母親竇太后一聽非常高興，因為她最疼愛小兒子劉武，可是劉武被派到梁地當梁王，平時她見他一次很不容易。這次梁王回來朝見漢景帝，沒想到能夠得到哥哥這樣的承諾，實在是意外之喜。

可是讓人沒想到的是，竇太后正高興的時候，她的侄子竇嬰端起一杯酒敬漢景帝，同時順口說了一句話，差點兒沒把竇太后當場氣暈。

竇嬰說道：「天下是高帝打下來的，按照高帝定下的制度，皇位應該是父子相傳，陛下您怎麼能夠擅自傳位給梁王呢？」

聽了竇嬰的話，漢景帝也覺得自己失言，于是再也不提傳位給弟弟劉武的事。

從此竇太后對竇嬰懷恨在心，她下令除掉進宮名冊里竇嬰的名字，再也不讓他入宮朝見，即使是重要節日也不能進宮。

經過這件事，竇嬰知道自己得罪了太后，此時他正擔任詹事的職位，官職不高，竇嬰就借口自己身體有病，直接辭官回家。

竇嬰是竇太后堂兄的兒子，正兒八經的外戚，是竇太后應該倚重的勢力，但是竇嬰稟性耿直，說話立場保持中正，所以觸怒偏愛幼子的竇太后，因此丟了官職，閑居在家。

竇嬰的影視形象

如果竇嬰從此閑散在家，倒也不是件壞事，起碼能落個善終的結局，可是作為皇親貴胄，他卻連閑居的資格都沒有，遲早要步入朝堂血雨腥風的爭斗之中。

1、不能退隱的實力人物

竇嬰辭職在家，只過了一段時間清閑日子，很快就被漢景帝召入宮中。

原來，吳王劉濞在廣陵起兵叛亂，他聯合了楚、膠西、膠東等國，七國大軍氣勢洶洶地向京城進逼而來，漢景帝急需在可靠的大臣中挑選出擔任平叛大將的人選。

挑來挑去，漢景帝在劉姓皇族和竇姓外戚中再也找不出比竇嬰更能干的人，于是他馬上召竇嬰入宮，想要委以重任。

竇嬰已經在家閑居了一些日子，這麼長時間太后和漢景帝都沒勸說自己再回到朝中任職，想必他心里也有些窩火，此時被召入宮，一聽說是要去平叛，難免心里不會多問候幾聲漢景帝和竇太后。

「平時我只說一句話都嫌多，辭官在家這麼長時間都沒人想起來，怎麼，到上戰場送‘死’的時候，想起我來了……」竇嬰心里難免就沒有像這樣的怨言。

于是竇嬰繼續裝病，堅決不接受此等重任。

漢景帝一向很會說軟話，見竇嬰推辭，只好繼續勸說。

《史記·魏其武安侯列傳》的記載是：「于是上曰：‘天下方有急，王孫寧可以讓邪？’」

現在天下正有急難，你身為王孫貴族，怎麼可以袖手旁觀呢？

漢景帝的影視形象

竇太后也為自己之前的行為慚愧不已，竇嬰這時候如果再推辭就說不過去了，于是他只好接受了漢景帝給他的「大將軍」任命，帶領人馬駐守在滎陽，監視齊國和趙國的兵馬，一直到七國之亂被平定。

2、竇嬰其人

七國之亂平定之后，竇嬰被封為魏其侯，從此在朝堂之上，其他列侯都對他和周亞夫十分恭敬，沒人敢和這二人平起平坐。

漢景帝任命竇嬰為大將軍的時候，賞賜給他金千斤，竇嬰沒有把這些拿回家，而是放在走廊兩側，任憑屬下的軍吏隨意取用。

不僅如此，竇嬰在接受任命的同時，還一一舉薦正賦閑在家的袁盎、欒布等名將賢士，讓他們都得到了漢景帝的重新起用。七國之亂被平定之后，袁盎、欒布等人相繼被封侯和重用。

以竇嬰這樣的為人風格，當時很多游士賓客都前去歸附于他。

3、竇嬰和田蚡

竇嬰平叛封侯，竇太后這才意識到自己這位娘家侄子有多重要，她對竇嬰的態度馬上來了個大轉變，還曾經多次向漢景帝推薦，想讓竇嬰做丞相，但是都被漢景帝拒絕了。

漢景帝認為竇嬰雖然有功，但是容易驕傲自滿，做事草率輕浮，不能擔當丞相的重任。

竇太后的影視形象

一直到漢武帝即位，竇嬰才因為田蚡的推薦被任命為丞相。

田蚡是漢武帝的母親王太后的弟弟，隨著漢武帝即位他才得到重用，被封為武安侯。

田蚡本來是想自己當丞相，但是被門客籍福勸住了。籍福勸田蚡說：「魏其侯竇嬰顯貴日久，很多有才能的人都去投奔他。您現在剛剛發跡，威望和實力都還不能和他相比。假如今上讓您做丞相，您都要把這個機會讓給魏其侯，他做了丞相，太尉的位置就是您的。太尉和丞相都很尊貴，您如果這樣做的話，不僅能得到尊貴的太尉職位，還能落個‘讓賢’的好名聲。」

田蚡很能聽進別人的意見，于是沒有為自己爭取丞相之位，而是找機會讓姐姐王太后向漢武帝進言，讓竇嬰做了丞相，自己做了太尉。

4、竇嬰失勢

竇嬰做了丞相之后，很多人都去祝賀他，籍福也在其中，不過籍福不僅僅是祝賀，他還提醒竇嬰說：「您一向性格直爽，喜善疾惡，從來不加掩飾。

現在因為有人說了您的好話，所以您才當了丞相。不過您從來不掩飾自己對惡人的憎恨，這樣您會得罪惡人，他們就會說您的壞話。如果您既能喜歡好人，也能包容惡人，這樣您的丞相就會做得長久；如果不能包容惡人的話，恐怕您的丞相之位早晚會因為別人說的壞話而被免。」

《史記》中的原文是：

「君侯資性喜善疾惡，方今善人譽君侯，故至丞相。然君侯且疾惡，惡人眾，亦且廢君侯。君侯能兼容，則幸久；不能，今以毀去矣。」

籍福的這番話說得十分中肯，竇嬰也的確存在這方面的問題，但是竇嬰正在志得意滿之際，根本沒把籍福的話聽進去。

結果，竇嬰的丞相做了一年的時間，就被竇太后罷免。

田蚡的太尉職務也被罷免，不過田蚡有王太后的后台，漢武帝仍然十分寵信他，有什麼大事都喜歡找他商議。

公元前135年，竇太后去世，丞相許昌被免，田蚡被任命為丞相。

失去竇太后的支持，竇嬰從此徹底閑居在家。

5、竇嬰和灌夫

竇嬰失勢，他門下的賓客紛紛離去，投奔到田蚡門下，以前很多對他巴結奉承的同僚也都以冷臉相待。竇嬰嘗到了被人冷落的百般滋味，經常悶悶不樂。

竇嬰和田蚡的影視形象

但是有一個人對竇嬰的態度始終如一，那就是灌夫。

灌夫為人喜歡打抱不平，他看到竇嬰失勢受到別人冷遇，心里憋了一口氣，總想為竇嬰討個公道。

公元前131年夏天，丞相田蚡迎娶燕王的女兒，王太后讓王公貴族和大臣都去為田蚡祝賀，竇嬰和灌夫也都前去赴宴。

酒席之上，灌夫看到人們對待丞相田蚡都笑臉相迎，態度恭敬，對待竇嬰卻愛答不理，十分冷淡，就想找個機會發作。

滿堂賓客，灌夫的一肚子火對誰發都不合適，最后，他把滿腔怒火發到了本家兄弟，臨汝侯灌賢身上。

當時灌夫敬酒敬到灌賢這兒，灌賢正和程不識說悄悄話，沒能及時站起來回應灌夫。

灌夫本來喝了酒就喜歡鬧事，看到灌賢這個樣子，不由借機發作，不僅大罵灌賢，連帶和灌賢一起說話的程不識也大罵一通。

田蚡怎麼能眼看著灌夫在自己的喜宴之上撒野？于是馬上命人扣留灌夫。

籍福見此情景，趕緊站起身來替灌夫道歉，又按著灌夫的脖子讓他自己道歉。誰知道灌夫性子剛烈，堅決不肯道歉。

田蚡的喜宴是受了王太后的旨意，灌夫在酒席上鬧這麼一出，顯然罪名不小。在田蚡的彈劾下，灌夫被關押入獄，連他的親屬都被判決為殺頭。

6、竇嬰之死

竇嬰明白，灌夫都是為給自己打抱不平才惹出這樣的事，于是他開始花錢四處托關系，找人向田蚡求情，卻一直沒能把灌夫救出來。

竇嬰的夫人看他為救灌夫完全不顧自身安危，就勸他要看清形勢，千萬不要和丞相、太后作對。

竇嬰根本聽不進去，他說道：

「侯自我得之，自我捐之，無所恨。且終不令仲孺獨死，嬰獨生！」

我這個侯位是我憑軍功得來的，再由我而失去它，我不覺得有什麼遺憾。我總不能讓仲孺（灌夫的字）自己死，我卻只顧自己求生！

竇嬰瞞著家人，偷偷摸摸地給漢武帝上書，漢武帝就召他入宮，讓他到東宮當著各位大臣的面和田蚡公開辯論。

漢武帝的影視形象

竇嬰和田蚡爭辯時，一直拼命說灌夫的好話，大臣們一時不敢斷定到底誰對誰錯。漢武帝大怒，立刻派人去查證，結果發現竇嬰為灌夫說的好話大部分不符合實情，不僅沒有釋放灌夫，反倒連竇嬰也一起囚禁了起來。

竇嬰被囚，罪不至死，為了自救，竇嬰拿出了當初漢景帝留給他的一份遺詔，上面寫著幾個字：「事有不便，以便宜論上。」漢武帝再派人去查證，結果發現這份遺詔只有竇嬰有，尚書那里并沒有相應存檔。

公元前130年10月，灌夫及其親屬都被處決。

竇嬰聽到消息后，憤慨至極，此時他已患有疾病，開始不吃不喝，絕食以求死。

此時，漢武帝并沒有處死竇嬰的意思，竇嬰聽到這個消息后，又逐漸恢復了進食，還找人為自己治病，有了求生欲望。

但是，輿論卻沒有放過竇嬰，不知道從哪兒傳來許多關于竇嬰的流言蜚語，漢武帝也聽說了不少。

當年12月底，竇嬰被處死。

第二年春天，武安侯田蚡生病，他經常發瘋一般喊著謝罪的話，有巫師說看到竇嬰和灌夫兩個人追殺田蚡。不久，田蚡也死了。

7、結語

一個人的生死富貴到底是由什麼決定的呢？竇嬰和田蚡都是因為外戚的身份才官居高位，最后他們被免官、被嚇死，雖然有失去后台的原因，但是他們自己的性格和行為也起了不小的作用。

籍福曾經規勸過田蚡和竇嬰，田蚡聽了進去，果真得到了太尉之位和人心歸向；竇嬰沒聽進去，很快就被免職，最后他的可悲命運也確實有流言蜚語的作用。正所謂「旁觀者清，當局者迷」，和丞相、太尉相比，籍福只是個小人物，但是他的看法卻透徹而清晰，對大人物起到了指點作用，正是因為他有一個旁觀者的態度。

如果人都能跳出自身的局限，以旁觀者的態度審時度勢，大概也能做好更多的事。