公元前208年的一天，李斯和他兒子一起被押往刑場。李斯回過頭，傷感的對兒子說：「兒呀！我想和你再牽著黃狗，一起出上蔡東門去打獵，追逐狡兔，現在哪里還可以辦到」！說罷，兩個人痛哭流涕，但是再怎麼哭也是為時已晚。就這樣曾經風光無限，權勢熏天的大秦帝國丞相走完了一生。回望李斯的一生，他慘死的結局純粹是咎由自取。

​李斯曾為秦始皇的統一事業，作出了巨大貢獻。立郡縣、統一文字度量衡、車同軌書同文、修馳道、焚書坑儒全都是李斯的建議。以上這些功勞，足以讓李斯福澤后代。然而，在秦始皇駕崩后，李斯因貪戀權勢，不僅沒有退居二線，反而還搞起了陰謀詭計，很多冤魂死在他手里。秦始皇的接班人公子扶蘇，帝國將星蒙恬蒙毅，皆死于這場陰謀，俗話說「天道好輪回，蒼天饒過誰」，李斯此舉就是搬起石頭砸了自己的腳，所以他死的一點都不虧。

當初，秦始皇最后一次出巡，病死在沙丘。野心家趙高找到丞相李斯篡改遺詔，立胡亥為秦二世。本來可以避免這次陰謀詭計，只要你丞相李斯不點頭同意，下一任皇帝必定還是公子扶蘇的。

但李斯一向與公子扶蘇政見不和，他擔心公子扶蘇繼位后，自己會失去權勢。在趙高的蠱惑下，李斯篡改遺詔立了胡亥，從此走上了一條不歸路。

​胡亥繼位后，立即責令公子扶蘇、蒙恬和蒙毅自盡，秦帝國可謂是損失慘重，為滅亡埋下了伏筆。秦二世胡亥的屁股還沒有坐穩呢？那邊的陳勝、吳廣在大澤鄉揭竿而起了，全天下的人紛紛出來響應，秦帝國亂成了一鍋粥。然而，秦二世對這一切并不知情，還以為是幾個小毛賊搗亂而已。其實，這都是趙高在背地里搗鬼，他作為秦二世的師傅和恩人，明目張膽的欺瞞秦二世。

李斯開始對趙高欺上瞞下的行為感到不滿，并且經常勸誡秦二世遠離趙高。但秦二世就是個混蛋玩意兒，根本聽不進去，依然對趙高言聽計從。更為致命的是，秦二世把李斯說趙高的壞話，又轉告給了趙高，皇帝居然成了一個傳話筒。經過這麼一折騰，李斯和趙高之間的矛盾驟然加深，達到你死我活的地步。

​趙高是個宦官，但凡中國歷史上的宦官，一言不合就會進讒言，這是他們的生存法則。趙高對秦二世說：「丞相李斯參與沙丘密謀，但他的地位并沒有提高，丞相還是丞相，很顯然他的目的是想割地稱王。李斯和反賊陳勝等人都是老鄉，所以李斯的兒子李由擔任三川郡太守，只防守而不反擊，他們之間有書信往來。李斯父子倆通匪，任由賊人橫行，請陛下明察」。

經過趙高這一通的胡說八道，李斯被秦二世扔進了監獄，而且交給趙高來審案。可悲的是，此時李斯的兒子李由還在為大秦帝國賣命，并且正在與劉邦、項羽鏖戰，然后很不幸的戰死在沙場，說李斯父子勾結反賊，實在是太冤枉了。

趙高派親信輪番上陣，對李斯進行殘酷的嚴刑拷打，據說被打了1000多下。李斯經不住這樣的折磨，于是屈打成招，承認自己犯下通匪的罪行。那就好辦了，李斯被判了死刑，然后出現了文章開頭那一幕。由于李斯的大兒子李由戰死沙場，因此和李斯一塊去死的是他二兒子。說這些已經沒有什麼意義了，李斯最終被夷滅三族。

​李斯如果及時退居二線，不參與趙高的陰謀，歷史將會是另一個樣子。扶蘇不會無辜死亡，蒙恬蒙毅也不會喪命，大秦帝國更不會因此而滅亡。他的后人也許會成為世家大族，享盡榮華富貴。然而，李斯被權力的欲望所迷惑，選擇了錯誤的道路。他的決定讓他走向了不歸路，也讓他失去了曾經的榮耀和后人的福祉。