窗外蛤蟆叫。乾隆問劉墉：「殿外何事喧嘩？」劉墉一聽，心想大家都知道，這是蛤蟆在叫，可明知道還這麼問我，是不是又在給我挖坑呢？

劉墉這麼想著，便偷偷瞧了一眼乾隆皇帝，但見他雙目微閉，靜等著自己答復，再看看一旁的和珅，正在捂嘴偷笑，一副吃瓜群眾的模樣。
劉墉心想，想看我的笑話，哼，做夢！
略作沉吟之后，劉墉故意向窗外望了望，又煞有介事地聽了聽，然后回到乾隆身旁，躬身答道：「回稟皇上，窗戶外面，水塘之中，眾水軍童子正在唱曲兒呢，以恭迎陛下圣駕到此！」
乾隆一聽，差點兒沒笑出聲，他強忍笑意，追問道：「劉愛卿，你說這外面聲音是水軍童子在唱曲兒？」

「是啊，皇上！」劉墉無比認真地回答道：「您聽，他們正唱著《得勝歸》呢！」
乾隆尚未說話，一旁的和珅已經忍不住笑出了聲，指著劉墉笑道：「《得勝歸》？你說外面池塘里在唱《得勝歸》？哈哈哈……」
劉墉面不改色，一臉嚴肅地說道：「和大人，他們是在唱《得勝歸》，不信，您聽！」
這時半天未說話的乾隆開了口，他一本正經地對劉墉說道：「既然如此，劉愛卿，麻煩你去把那領唱的童子請到朕這里，朕要當面賞賜于他！」
和珅附和道：「是呀，是呀，把他請進來吧，我來給他伴奏，讓他給咱們再唱一曲，哈哈……」

面對乾隆與和珅的聯手捉弄，劉墉毫無懼色，拱手應承一下，便轉身出了屋。
來到花園之后，劉墉便開始派人來捉池塘里的蛤蟆，可是由于夜晚光線暗淡，蛤蟆的身上又都是滑溜溜的，捕捉工作開展得非常不順利。
劉墉站在池塘邊，有些發愁地望著水面，突然水面上一陣波紋，細看之下，竟是一只王八游了過來。劉墉不禁大喜，一拍大腿笑道：「龜兄，今晚就仰仗你了！」
說著，劉墉便命人捉住了這只王八，雙手捧著它，小心翼翼地來到乾隆面前。
看著眼前這只莫名其妙的王八，乾隆吃了一驚，詫異道：「愛卿，這就是你口中的水軍童子？」
見到這只王八，和珅早已笑得合不攏嘴，他湊過來笑喊道：「什麼童子？這就是一只王八！」他一邊嘲笑著劉墉，一邊擺弄著手里的三弦，準備給乾隆彈上一曲。

劉墉立馬點頭，肯定地說道：「回皇上，這就是一只王八！」
乾隆正色道：「劉墉，你說出去請水軍童子，卻帶回了這只王八，你難道要欺君嗎？「
「皇上息怒！」劉墉不緊不慢地說道：「臣是奉命去請水軍童子了，可是臣去完了，等臣到達時，水軍童子們都散了，臣正為難呢，這時這只王八游了過來，跟臣說，他是樂隊里的琴師，可以跟臣去面見皇上，他要……「
劉墉停頓了一下，又看了一眼和珅，微微一笑，接著說道：「他要給皇上彈上一曲三弦！」
劉墉話音剛落，一旁和珅三弦聲剛剛響起……
乾隆瞅瞅趴在地上的王八，再看看一旁抱著三弦的和珅，頓覺好笑至極，不禁龍顏大悅，對著劉墉夸獎道：「好，好，愛卿做得好！」

「還是和大人這三弦彈得好！」劉墉謙虛地說道。
和珅見劉墉竟然把自己比作了王八，簡直怒從中來，但又看到乾隆開懷大笑的樣子，便不得不壓制住內心的怒火，陪著乾隆一同笑了起來。
乾隆連日來的不開心，終于在劉墉的這場自編自導的笑話中得到了破解。
瞅著皇上正高興，劉墉連忙進言道：「皇上，臣聽聞水軍童子唱曲，必有明君駕到！現如今有山東巡撫國泰貪縱營私一案，您看是否要詳查一下呀？」
乾隆雖然明知劉墉是在糊弄自己，但是這些話語卻頗為受用，正在興頭上的他，立馬便應允了劉墉的請求。

這邊，和珅依舊在陪著乾隆吃喝玩樂，而另一邊，劉墉則趁著夜色出了門，連夜秉公辦案。
乾隆的一生是毀譽參半的，前半生英明雄偉，后半生卻是一言難盡，特別是在他專寵和珅的那段時日里，總是沉迷于享樂之中，經常置國事民事于不顧，幸而朝中還有劉墉等忠心國家社稷的大臣在，在他們的兢兢業業之下，大清朝才不至于一塌糊涂。
而在和珅得蒙盛寵的時候，劉墉也只能選擇靜默自守、虛與委蛇，運用自己的智慧與他們巧妙周旋，從中尋得救國良機。