明朝十六帝中有兩個「奇葩」，這兩人便是嘉靖和萬歷這對祖孫，爺孫倆都是連續幾十年不上朝，創造了中國歷史上皇帝最久不上朝的「光榮」記錄。
嘉靖帝朱厚熜自偶然繼位后，便與文官群體展開了一場對戰。雖然文官群體勢力雄厚，但嘉靖也并未被擊垮，此后便正常上朝，開始了皇帝生涯。但自從險些被宮女殺害后，他便一改以往作風，開始沉迷煉丹，在深宮之中過起了「修仙」生涯。
雖然說嘉靖此后二十余年不上朝，但卻對朝廷事務了如指掌，甚至將眾多的大臣牢牢把控在手中，可以稱得上是明朝最聰明的一位皇帝。
嘉靖能夠繼位登基，必須要感謝他的「好哥哥」明武宗朱厚照，這位主兒可是歷史上有名的庸君，什麼出格他就專干什麼，三十歲便一命嗚呼，都沒來得及留下子嗣。
這麼一來，大明的皇位就得從他的兄弟中挑人繼承，但好巧不巧的是，朱厚照只有一個親兄弟朱厚煒，還在剛滿一歲時便夭折了，這條路也就走不通了。
在以楊廷和為首的文官群體和太后的操持下，時年14歲的朱厚熜得以進京繼承皇位，成為日后的嘉靖帝。
楊廷和等人迎立14歲的朱厚熜，不能說沒有自己的心機在里面，畢竟擁立一個年幼的皇帝對自己而言，可以更好的把握權利，但朱厚熜卻讓他們的小算盤落了空。
繼位不久后，朱厚熜便打算把已經逝去的老爹以「皇考」之名進行供奉，皇帝的父親稱為「皇考」本是順理成章，但是此舉卻引來了一眾文官的反對。
因為按照皇位繼承制度，朱厚熜是過繼給朱佑樘為嗣子，作為朱厚照的兄弟來繼承皇位的，也就是說他和生父朱佑杬已經沒有關系了，這讓朱厚熜怎麼想？當個皇帝，還把自己老爹當沒了可還行。
因此朱厚熜便針對此事和以楊廷和為首的文官群體展開了交鋒，這便是著名的「大禮議事件」。
專管禮儀的禮部對此事最有發言權，禮部尚書毛澄帶領60多位大臣，聯名給嘉靖上書，要求他不得將自己生父追封皇帝，而應該是尊朱佑樘為「皇考」。
但朱厚熜無論如何也不同意，隨后的一段時間里，雙方圍繞「皇帝究竟該管誰叫爹」的問題，一次次地爭辯，文官群體怎麼都不同意皇帝的意見，朱厚熜也堅持不讓步，畢竟作為皇帝的他，如果這次讓了步，那此后還不是任由他們把持？
直到一個名為張璁的人出現后，嘉靖才總算是占據了上風。
張璁此人不僅堅決認同朱厚熜的看法，還甚至上書建議朱厚熜追封父親為帝，他的出現讓朱厚熜看到了取勝的希望。
在張璁為此事與文官據理力爭時，朱厚熜也沒閑著，跑到朱厚照的母親張太后那里「哭鼻子」，聲稱自己寧愿不做皇帝，也要做一個孝順的兒子，如果文官不同意自己的做法，那他就回到封地，繼續做自己的興王。
好一招以退為進，朱厚熜此舉明面上是表明自己的孝心，其實是借此威脅楊廷和等人。你們不同意我尊生父為皇考，那我就辭職，你們再找一個人來做這個「沒爹的皇帝」吧。
隨后，朱厚熜將生母接到了皇宮中，又在朝堂上提出追封生父為興獻帝的建議，不出所料的遭到了大臣的反對，楊廷和以辭官要挾，朱厚熜也毫不給面子，直接準了。
兩個月后，朱厚熜給生父上了尊號「本生皇考恭穆獻皇帝」，徹底代表著他在這場歷時三年的大禮議之爭中的取勝。
十幾年后，朱厚熜更進一步，將老爹的牌位搬進了太廟之中，而且還放到了和明孝宗朱佑樘并列的位置上，算是完成了他即位之初的夙愿。
時間來到公元1542年，此時的朱厚熜已經做了二十一年皇帝，這麼多年里，他的性格也發生了改變，喜怒無常、多疑暴戾，因此宮中的宮女和太監，沒少受到他的責罰，甚至被杖斃者多達二百余人。在這種情況下，幾名宮女忍無可忍，決定殺害朱厚熜。
這天夜里，楊金英、楊玉香、蘇川藥等十幾位宮女趁著朱厚熜熟睡時，偷摸溜進了曹端妃的寢宮中，將朱厚熜按在床上，隨后將事先準備好的繩套套進了朱厚熜的脖子上。
朱厚熜被猛然驚醒，但卻被幾人用步團堵住了嘴無法喊叫，楊金英等人在慌忙之下拉緊繩套，卻因為系了個死結而導致無法收緊，無法收緊繩套也讓朱厚熜幸運的逃過了被勒死的下場。
眼見遲遲無法殺死皇帝，一名為張金蓮的宮女害怕之下，跑到了皇后的寢宮通風報信，皇后聽聞后帶人火速趕到曹端妃的寢宮，楊金英等人見事情已經敗露，只得匆忙四散奔逃，最終都被趕來的護衛逮捕。
此事雖然沒有要了朱厚熜的命，卻給他造成了極大的心理陰影。另外，朱厚熜認為自己沒有被勒死，是因為自己誠心修道的原因，因此此后更加崇信道教，徹底變成了一個不上朝，潛心修道的皇帝。
而楊金英等十幾名宮女，全部被朱厚熜下旨處死，連帶著她們的家屬也受到了不同程度的處罰。
雖然朱厚熜在此事過后一直沒有上過朝，但他對于朝廷的把控卻是絲毫沒有落下，這是因為直屬于他的錦衣衛等特務機構，能夠代替朱厚熜去了解皇宮之外的一舉一動。
相傳，有一位大臣在自家府上，于夜晚時分入睡前，隨手在紙上畫了一幅畫，沒想到第二天被宣召入宮時，接過皇帝遞過來的紙，上面竟然是他昨晚所畫之物，當場就被驚得出了一身冷汗。
所以朱厚熜雖然身在深宮，但卻有錦衣衛等特務，充當他的眼睛，掌握大臣的一舉一動，其次朱厚熜本身就很聰明，他自繼位以來，針對武宗朝的諸多弊政，進行了行之有效的改革。
比如，朱厚熜鑒于此前宦官的權力過大，便重點削弱宦官的權力，所以在嘉靖一朝，沒有出現像王振、劉瑾這樣的大宦官，朝堂權利都被嘉靖牢牢地掌握在手中。
其次，朱厚熜還對人才選拔的方式進行了改革，由單一的科舉考試變為舉薦、科考、征辟三種方式并行，極大地增加了人才的選拔數量和靈活性。
雖然朱厚熜二十余年不上朝，但這期間的明朝政務，卻并不是徹底荒廢，
皇帝依然會親自處理，只是少了每日面見大臣，上朝論事的這個步驟而已，只是能夠處理多少，就不得而知。
綜合來看，嘉靖帝朱厚熜雖然是一個聰明的人，但這種聰明卻大都用錯了地方，為父親爭取名分、求仙問藥等，都是為了給自己爭取利益，真正用在給國家、給百姓做好事上面的只有很少一部分，因此后才會對他有這樣的評價：坐了幾十年天下，卻沒干幾件實事。
