明朝嘉靖年間，最令人恨得牙癢癢的奸臣當屬首輔嚴嵩之子——嚴世蕃。此人于正德八年（1513）三月二十三日，出生在江西袁州府，嘉靖十年（1531）憑借父親的「安排」，進入國子監學習，其實也就是所謂的鍍金，畢業后的結局大家都想得出來，作為官二代的他不用參加科舉考試直接走馬上任，曾歷任尚寶司少卿、太常寺卿等職位。

在民間百姓眼中，嚴世蕃是典型的奸臣形象，且比他的父親「更勝一籌」，他的奸詐陰險是建立在機敏上的，他熟國典，識時務，同時還擅長揣測人心，因此能夠討得當朝皇帝的重用和嘉獎，可謂是嘉靖朝第一鬼才，看得出，是典型的沒有將聰明才智用對地方的人。

而他的囂張跋扈到了何種程度呢？舉幾個例子你們就能明白了。嚴嵩曾收趙文華為義子，他在江南游玩回來，選了當地一頂價值連城的金絲賬作為給嚴世蕃的特產禮物，又考慮到嚴世蕃有二十七個妻妾，于是便給她們一人帶了一個珠寶髻。想當然送這些禮物是為了攀關系的，然而嚴世蕃卻覺得趙文華只送這麼點東西，心中很是不滿。

嚴世蕃和父親嚴嵩還手握重權的時候，朝中各個部門基本都會觀察他們的眼色去行事。而嚴世蕃知道嘉靖帝并不太親近第三子裕王朱載坖，所以有意克扣裕王府的歲賜。朱載坖接連三年沒有收到該發放的歲賜，考慮到府上的人都指望著這錢來養活，于是只能東拼西湊了一千五百兩銀子送去討好嚴世蕃，嚴世蕃收了錢才讓戶部補發了歲賜。皇子為了拿到他應得的歲賜，還要倒貼給官吏銀子，這嚴世蕃確實有很大的「官威」，也難怪他會經常將此事掛在嘴上，甚至成為了他向別人討要賄賂的理由。

嚴世蕃平日里除了討好嘉靖帝以外，便只需要考慮要怎麼才能搜刮更多的民脂民膏，以及怎麼在二十七房妻妾和數不盡的情人之間做一個時間管理者。他既然能夠做到，當然也有他的絕技。

絕技之一：善于揣測人心。嚴嵩再任首輔時，已經年近七旬，平日里不僅要日夜常伴于皇帝左右，而且還要分出精力幫皇帝處理政務，年老體弱，實在難頂，所以時常會將自己無暇顧及的政事交給嚴世蕃去處理，甚至于在私底下直接讓他帶筆完成票擬。本來這票擬是不該過嚴世蕃之手的，但每次呈上去的票擬都恰巧符合嘉靖帝的心意，于是嘉靖帝就對此事睜一只眼閉一只眼了。

有史料曾稱，有一天夜里，嘉靖帝的圣旨傳到了內閣，希望能向內閣的人詢問意見。當時留在內閣的有嚴嵩、徐階和李本等人，他們看著圣旨犯了難，一時之間竟沒有一人能拿定主意回復嘉靖帝。嚴嵩見事情沒有進展，就叫來身邊的侍從，要他記住圣旨的內容，然后到嚴世蕃那去求助。在等答復的過程中，嘉靖帝有些等不耐煩了，于是三個人只好按照自己對事情的理解給意見，然而都不是嘉靖帝想要的答案。終于嚴世蕃的回復被送了過來，嘉靖帝看完后，緊皺的眉頭中有了松懈的意思，這才讓嚴嵩等人松了口氣。

絕技之二：過目不忘的好記性。

嚴世蕃雖然是一個奸臣，但不可否認的是，他是不可多得的聰明人。嘉靖帝信奉道教，所以時常舉行祭天祝酒的活動，而在這種活動中，焚青詞是必不可少的一個環節。青詞即用紅筆寫在青藤紙張上，敬獻給神明的奏表。嚴世蕃還是學子時，就深知嘉靖帝喜好能夠寫好青詞的官員這一特點，所以在學習寫青詞上下了一番功夫。

嘉靖帝寫青詞時，總愛帶上包含著個人政見或是疑慮的暗示，然后將青詞交給諸臣，要求他們根據自己的理解給他答復。誰不想給皇帝一個滿意的答復呢？嚴嵩也想，但是他早早便江郎才盡了，實在難以應付嘉靖帝拋出的有刁難人之意的政治任務了，于是他注意到了兒子嚴世蕃，這小子博古通今，熟讀經史，且記性好的沒話說，所以此后都將青詞的撰寫扔給了他。

還有一次，嘉靖帝某日讀書，遇有不解其意的地方，于是便詢問大臣那段話的意思。內閣值班的諸臣皆不曉得皇帝說的這段話出自哪里，自然不能回答皇帝。而嚴嵩又想起了嚴世蕃，派人去詢問答案。果不其然，嚴世蕃的回帖中，將那段話出自哪本典籍，甚至是第幾卷第幾頁都說的明明白白。

嚴嵩派人找到了書，這才給了嘉靖帝滿意的回答，當然也不免要夸嚴世蕃兩句，因此加深了嘉靖帝對嚴世蕃的重視程度。

絕技之三：異常充沛的精力。嚴世蕃精力旺盛，是明顯可見的，不然他公事繁忙，哪里還能顧得上喝酒娛樂，男女通吃，夜夜笙歌呢？縱情聲色，自然免不了被酒精放倒，但為了不耽誤處理父親拋來的政務問題，嚴世蕃有他的一套方法。這方法便是，叫侍人去端一盆滾燙的熱水，毛巾在水中浸泡，趁熱時圍在頭上，稍有涼意，便馬上放到熱水中浸熱，重復兩三次這個動作，酒就可以醒了，這樣在政壇上便不會再顯出一副醉態。

嚴世蕃是天才，不可否認，但他卻糟蹋了這種天賦，一身本事全用來維系自己的奢靡且浪蕩的生活，當然憑借自己的才能討口飯吃的行為不錯，但嚴世蕃錯就錯在，將自己的快樂建立在了老百姓的頭上，這也是他成為歷史上臭名昭著的奸臣的最重要的原因。