中國是世界最早進入帝制時代的國家，從秦始皇稱皇帝開始，到清朝溥儀退位，帝制時代占據中國歷史足足兩千多年。在中國兩千多年的帝制時代，一共有四百多位皇帝（不包括死后追尊），有些皇帝家喻戶曉，有些皇帝默默無聞。

皇帝的數量這麼多，有明君有昏君，有仁君有暴君。皇帝也是人，人的性格會隨著很多因素變化，所以皇帝不會由始至終都一個性格。中國有4位皇帝，前期是英明神武的明君，但后期卻變了個人，變成昏庸無能的昏君。

四、晉武帝司馬炎

司馬炎是西晉開國皇帝，通過篡位方式取代曹魏建立西晉。司馬炎在位前期勵精圖治，實行很多有利于發展生產、增強國力的措施，史稱「太康之治」，并通過戰爭滅掉三國當中僅存的東吳，建立繼秦、西漢、東漢之后中國第四個大一統朝代，是整個晉朝難得一見的明君。

司馬炎統一中國后，變得不思進取、沉迷酒色。根據史書記載，司馬炎的后宮美女多達上萬人，全部是從全國各地搜刮或者進獻而來，他沉迷在酒色當中不理政事。另外，朝廷上梁不正下梁歪，王公貴族紛紛效仿司馬炎的奢侈腐敗風氣，使整個西晉變得混亂不堪。

所以，司馬炎是前期英明后期昏庸的皇帝。司馬炎死后，廟號「世祖」，謚號「武皇帝」。

三、梁武帝蕭衍

蕭衍是南北朝南梁開國皇帝，通過篡位方式取代南齊建立南梁。蕭衍在位前期，針對劉宋、南齊的一些弊政進行改革，取得一定成就，算得上南北朝時期的一代明君。

可惜蕭衍在位后期，因為年事已高，逐漸變得昏庸無能。蕭衍重新起用原本在劉宋、南齊受到打擊的世族門閥勢力，令世族門閥勢力把持朝政、左右皇權，自己則不理朝政，同時迷信佛教，最終導致侯景之亂的發生。所以，蕭衍是前期英明后期昏庸的皇帝。蕭衍死后，廟號「高祖」，謚號「武皇帝」。

二、唐玄宗李隆基

李隆基是唐朝第九位皇帝（算上唐中宗和唐睿宗復辟，還有傀儡皇帝唐恭宗），父親唐睿宗退位當太上皇，他繼承皇位。

李隆基在位前期勵精圖治，開創唐朝最繁榮富強的時期「開元盛世」，是唐朝最有作為的明君之一。

不過，李隆基在位后期變得昏庸無能，同時沉迷在寵妃楊玉環的美色當中，又寵信奸臣小人而不理朝政，最終導致安史之亂的發生，唐朝因為李隆基達到極盛，又因為李隆基盛極而衰。所以，李隆基是前期英明后期昏庸的皇帝。李隆基死后，廟號「玄宗」，謚號「明皇帝」。

一、齊文宣帝高洋

高洋是南北朝北齊開國皇帝，通過篡位方式取代東魏建立北齊。高洋在位前期英明神武，曾經御駕親征，向北掃蕩柔然、突厥等游牧民族，令北方游牧民族臣服；南下進攻南朝，令北齊國土接近長江流域；向西討伐宿敵北周，令北周長時期不敢進犯北齊，北齊國力在高洋的統治下達到極盛，是南北朝最有作為的皇帝之一。

本來以高洋的才能，非常有可能統一南北朝，但在位后期的高洋變得縱情酒色，而且動不動就做出禽獸不如的、難以理解的事情。后世推測，高洋患了精神病，這種精神病是高家祖上遺傳下來的。

整個北齊皇族，患有類似精神病的不在少數。所以，高洋是前期英明后期昏庸的皇帝，而且是皇帝當中變化和反差最大的那位。高洋死后，廟號「顯祖」，謚號「文宣皇帝」。