閻錫山自辛亥革命后被推舉為山西都督，歷經北伐戰爭、中原大戰、抗日戰爭、解放戰爭，前后統治山西38年，號稱「山西王」。麾下得力干將八人，冠以八大金剛之號。八人同道殊歸，命運結局大相徑庭。
徐永昌
徐永昌是山西原平人，出身行伍，于陸軍部將校講習所、陸軍大學深造。歷任國民軍第3軍軍長，以客軍入晉，與閻錫山共事，成為閻錫山左臂右膀。歷任第12路軍總指揮兼第3軍軍長,綏遠、河北省主席。中原大戰時任第1路軍前敵副總指揮兼隴海路司令。中原大戰失敗后任晉綏警備總司令，折沖善后，任山西省主席。抗戰時任保定行營主任，調入中樞，任軍事委員會軍令部長。抗日戰爭勝利后，為中國代表團團長，參加盟軍受降典禮。升任陸軍大學校長、國防部長，授陸軍一級上將。1959年于台北去世，終年72歲。
趙戴文是山西五台人，生而穎異，精練儒學，留學日本時結識閻錫山，回國加入同盟會，棄筆從政。
出任都督府秘書監、督軍公暑參謀長，運籌決策，成為閻錫山首席軍師，并出任紹西將校研究所所長，故晉綏軍將校多出其門。歷任第3集團軍總參議兼訓練部主任、察哈爾都統、內政部長、監察部長、太原綏靖公署總參議，山西省主席。1943年去世，享年77歲。
楊愛源
楊愛源是山西五台人，保定陸軍軍官學校一期畢業。歷任第3集團軍第3軍團軍團長、察哈爾省主席，陸軍二級上將。抗戰爆發，任第6集團軍總司令，指揮平型關、忻口之戰，升第2戰區副司令長官，山西綏靖公署副主任。1959年于台灣去世，享年74歲。
傅作義
傅作義是山西臨猗人，保定陸軍軍官學校畢業。
歷任晉軍團長、師長。北伐時期任第5軍團總指揮兼天津警備司令。中原大戰后駐軍綏遠，任第35軍軍長、綏遠省主席。抗戰時期任第7集團軍總司令、第2戰區北路軍總司令，陸軍二級上將。前后奇襲包頭、會戰綏西、收復五原，以五原大捷告終，創戰區收復失地之先例，遷第12戰區司令長官。解放戰爭時期任張垣綏靖公署主任、華北「剿總」總司令。1949年北平和平解放，建國后出任國防委員會副主席，擔任水利部長22年。1974年去世，享年79歲。
商震
商震是河北大城人，祖籍浙江紹興，先后入保定陸軍求成學堂、東北講武堂、天講武堂學習。曾經組織發動遼陽起義，任關外民軍總司令。後來投靠閻錫山，自旅長升至軍長，前后出任河北、山西省主席。1931年出晉脫離閻錫山，率部參加長城抗戰，授陸軍二級上將，前后任河北、河南省主席、第12集團軍總司令、第9戰區副司令長官、第6戰區司令長官。後來調任軍委會辦公廳主任、總統府參軍長、聯合國軍事參謀處中國首席代表、駐日本軍事代表團團長等職，成為民國政府外交干將。
1949年辭職，留居日本，1978年于東京去世，享年91歲。
孫楚
孫楚是山西解縣人，保定陸軍軍官學校畢業。在晉綏軍自見習排長至第33師師長。曾經率部在臨縣黃河一線阻擊紅軍東征。抗戰時期任第6集團軍總司令。解放戰爭時期任第8集團軍總司令、太原綏靖公副主任、第15兵團司令官。太原戰役被俘。1961年獲特赦，同年去世，時年72歲。
王靖國
王靖國是山西五台人，保定陸軍軍官學校畢業。歷任70師師長，駐軍包頭，升第19軍軍長，權高勢大，人稱綏西王。抗戰爆發，升任第13集團軍總司令，為閻錫山麾下鐵軍組織之掌門人，權傾一時。
1940年冬，王靖國任第10兵團司令官兼太原警備司令，太原失守被俘，1952年病逝于戰犯管理所，終年59歲。
趙承綬是山西五台人，保定軍校第5期騎科畢業。加入晉軍，參加北伐，任第2師師長、騎兵司令。抗戰爆發后，任騎兵第1軍軍長、第7集團軍總司令、山西保安副司令、第33軍軍長。1946年在晉中地區被俘，建國后任水利部參事。1966年去世，終年76歲。
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